Lina Kolesnikova, experta en seguridad, Instituto de Protección Civil y Manejo de Emergencias (ICPEM) examina las amenazas terroristas que enfrentan las empresas, infraestructura crítica y ubicaciones de acceso público en 2023 y más allá.

Aunque tenemos un regreso a la vida normal después de la pandemia por un lado y el inicio de la crisis económica por el otro, aún debemos permanecer atentos a las amenazas terroristas y los riesgos de nuevos ataques a la infraestructura crítica (IC) y al público. ubicaciones accesibles (PAL).

El terrorismo sigue siendo una amenaza clave en Europa y la amenaza terrorista a la que nos enfrentamos actualmente es tan multifacética como probablemente nunca lo haya sido; es diversa y evoluciona continuamente. Este artículo tiene como objetivo refrescar una visión sobre las amenazas terroristas y los posibles perpetradores en el futuro en 2023 y más allá.

CI y PAL

CI y PAL seguirán siendo atractivos para los terroristas de todos los movimientos el próximo año y más allá. La infraestructura crítica se define como “un activo o sistema que es esencial para el mantenimiento de las funciones vitales de la sociedad. El daño a una infraestructura crítica, su destrucción o interrupción por desastres naturales, terrorismo, actividad criminal o comportamiento malicioso, puede tener un impacto negativo significativo para la seguridad. […] y el bienestar de sus ciudadanos” (Comisión Europea).

CI siempre está en riesgo de amenazas físicas y cibernéticas; sigue siendo un objetivo atractivo para todos los grupos terroristas y extremistas violentos y, en la situación económica actual caracterizada por una inflación cada vez mayor y problemas estructurales, algunas IC son más atractivas que otras.

Las recientes explosiones en los gasoductos de gas natural Nord Stream 1 y 2 y el bloqueo de las refinerías de petróleo en el Reino Unido y Francia muestran claramente que los activos físicos de CI seguirán siendo un objetivo atractivo para el sabotaje o el ataque terrorista.

El terrorismo cibernético también podría tener como objetivo los entornos digitales gubernamentales y de CI.

Con la novedad de 2020-2021 llegó la llegada de nuevos tipos de objetivos para extremistas, como laboratorios de pruebas y centros de vacunación de COVID-19, así como médicos y personal de hospitales y otras instalaciones médicas. Si el próximo año la COVID-19 o cualquier otra enfermedad contagiosa masiva atacara a nuestras sociedades, estas instalaciones podrían ser un objetivo. Además, debido a los crecientes movimientos pro-vida, las clínicas y centros de aborto también podrían convertirse en posibles objetivos, incluido el personal y los clientes.

Las PAL se reconocen como lugares que las personas visitan, se congregan o transitan. Un lugar de acceso público se define como cualquier lugar al que el público o cualquier parte del público tiene acceso, mediante pago o de otro modo, por derecho o en virtud de un permiso expreso o implícito (Gobierno del Reino Unido).

Hoy, los eventos presenciales, el turismo y la libre circulación de personas ha regresado en la mayoría de los países y ciudades. Con esto, los riesgos también han regresado, y las PAL se han convertido nuevamente en lugares susceptibles a ataques terroristas. Si bien las víctimas se pueden elegir al azar, los asesinatos selectivos también son una posibilidad.

Tipos de ataque

El tipo de ataque de mayor probabilidad contra CI son explosiones, tiroteos, toma de rehenes, sabotaje. Sin embargo, CI seguirá siendo un objetivo para el ransomware, que puede aumentar en escala.

El tipo de ataque de mayor probabilidad contra PAL incluye explosiones, tiroteos, embestidas de vehículos, incendios provocados, toma de rehenes, apuñalamientos y una combinación de todos. El método de ataque dependerá de los puntos débiles de cada objetivo blando y la oportunidad de que un terrorista (grupo terrorista) lleve a cabo el ataque. Algunas PAL que tienen una mayor probabilidad de ser atacadas son las reuniones de jóvenes y niños, los lugares religiosos, el transporte público y las instalaciones de entretenimiento.

Un paisaje cambiante

Los perpetradores potenciales siguen siendo en gran medida los mismos que se conocían anteriormente. Sin embargo, existe un riesgo creciente de que se produzcan más casos de terrorismo doméstico, terrorismo por llegadas (autores que llegaron ilegalmente) y atentados terroristas perpetrados por exconvictos, y las prisiones siguen siendo entornos de extrema radicalización.

El Informe de Situación y Tendencias del Terrorismo de Europol 2022 sugiere que los actores solitarios, los yihadistas asociados y el terrorismo de extrema derecha siguen siendo la mayor amenaza en la UE. Sin embargo, la amenaza de los CCTA (ataques terroristas coordinados complejos) siempre está presente. Sin embargo, siempre hay una posibilidad creciente de nuevos desarrollos.

La pandemia creó una atmósfera peligrosa de extremismo en Internet y las ideas radicales circularon ampliamente. Como resultado, podría haber actos de «actores solitarios imprevistos». El aislamiento social y la mayor cantidad de tiempo que se pasa en línea ha exacerbado los riesgos que plantea la propaganda extremista violenta de cualquier tipo y la falta general de confianza en las autoridades, en particular entre los jóvenes y los menores. Es un impacto significativo y social de pandemia/bloqueo de cualquier naturaleza que puede provocar desafíos de seguridad, incluido el terrorismo y el extremismo violento.

Al igual que con Siria, la guerra en Ucrania atrajo a muchos combatientes extranjeros que se unieron a ambos bandos. Antes de febrero de 2022, se había informado un número de hasta 17.000. El número podría crecer significativamente porque, desde febrero, ambos lados invitaron abiertamente a los extranjeros a unirse a las fuerzas armadas.

Según Europol, algunos de estos “turistas de guerra” son bien conocidos por las autoridades europeas, ya que pertenecen a varios grupos extremistas (tanto de izquierda como de derecha). Aunque no todos regresarán, los “nuevos retornados” con experiencia en combate a gran escala en la vida real pueden unirse al grupo radical; incluso sin ninguna afiliación, pueden ser contratados para realizar ataques o delitos en nombre de otros grupos dispuestos a desembolsar fondos suficientes.

Además, los conflictos armados generalmente desencadenan reacciones y movilizaciones extremistas violentas, particularmente en el dominio en línea; esto puede aumentar las opiniones y luego podría ser utilizado por los terroristas como terreno fértil para fines de reclutamiento.

A la luz de la tensión geopolítica, los actores estatales pueden ordenar, organizar, participar o facilitar ataques terroristas contra PAL (así como contra individuos) y CI. La escalada de los conflictos internacionales provocará más actividades y el papel de los estados utilizando ataques híbridos entre sí; estos ataques podrían volverse más sofisticados y destructivos a medida que los estados tengan más recursos financieros y humanos que podrían asignarse.

El uso generalizado de combustibles fósiles (particularmente carbón) puede crear un terreno fértil para el ecoterrorismo y los partidarios radicales de la “emergencia climática” podrían representar una seria amenaza para CI. En este caso, sería prudente prestar más atención a las amenazas internas.

El deterioro de la economía, la inestabilidad geopolítica, los precios de la energía y la alta inflación también pueden provocar que las organizaciones de extrema izquierda lancen disturbios civiles y/o ataques terroristas contra instituciones gubernamentales y financieras, así como traer violencia para confrontar al establecimiento político o financiero. Del mismo modo, muchas personas podrían sentirse atraídas por las opiniones políticas de derecha.

La situación de las bandas juveniles en ciudades de algunos países de la UE también seguirá deteriorándose.

Arsenal

Si bien podemos suponer que los ataques contra CI serán híbridos, en 2021-2022, el armamento utilizado en los ataques terroristas fue relativamente fácil de obtener y no requirió grandes habilidades para ensamblar o usar. Las armas blancas, los vehículos y los artefactos incendiarios improvisados ​​eran comunes.

Mientras tanto, los grandes movimientos de armas, la facilitación del acceso a las armas y las armas que entran y salen de las zonas de conflicto armado, con poco o ningún control, empeorarán la situación. La amplia difusión de información a través de Internet, así como la experiencia que se obtiene de las zonas de conflicto, facilita los ataques con bombas y minas, disparos y asaltos.

Los vehículos aéreos no tripulados serán utilizados tanto por delincuentes como por terroristas y extremistas. También habrá un uso más frecuente de armas de fuego impresas en 3D y más desarrollos en armas de fuego improvisadas.

Este artículo se publicó originalmente en la edición de noviembre de International Security Journal. Para leer su edición digital GRATIS, haga clic aquí.